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Tout comme son nom l’indique, le classement de 1855 fut établi en 1855 sous la demande du nouvel empereur Napoléon III pour l’exposition universelle de Paris. Le but de cette exposition était de rassembler tous les produits qui font la fierté de la France (avec les champagnes et les vins de Bourgogne). Ainsi Napoléon III demanda aux courtiers de Bordeaux de dresser une liste complète de tous les grands vins rouges et des grands vins blancs.
Puisque les courtiers de Bordeaux avaient l’habitude depuis longtemps, depuis la fin du XVIIIe siècle, d’établir des classifications des vins blancs et rouges de la Gironde, on a fait recours à leurs compétences. Sur quoi établissaient-ils leur hiérarchie ? Sur le marché ! Le marché avait toujours raison puisqu’il était fondé sur la demande, laquelle dépendait essentiellement de la qualité.
C’est ainsi que fut établi le classement de 1855. Les courtiers ont retenu une soixantaine de crus de rouges à partir des prix enregistrés sur le marché depuis quelques dizaines d’années, et les ont classés, selon leurs usages, en 5 catégories : du « premiers crus classés » au « cinquièmes crus classés ». Pour de nombreuses raisons politiques, tous les vins rouges classés étaient des vins du Médoc : seule exception – le château Haut-Brion. Les vins blancs quant à eux étaient des vins liquoreux du Sauternes et Barsac. En tout 60 vins rouges sont classés et 27 blancs.
C’était donc Le Classement de l’Exposition Universelle de 1855 uniquement. Personne n’imaginait à l’époque qu’il allait devenir un certain « certificat de naissance » de ces vins d’exception.
La particularité de ce classement est qu’il est irréversible, ainsi tous les châteaux classés le sont depuis 1855. La seule exception étant le château Cantemerle, oublié, puis rapidement ajouté, et le château Mouton Rothschild qui en 1973 parvient de passer du second au premier cru.
Quel est l’avenir du Classement 1855 ?
Depuis cent cinquante ans, les soixante crus classés sont restés fidèles à une certaine exigence, sans laquelle ils auraient discrédité le Classement. Pourtant, bien de choses ont évolué depuis : certains vignobles ont changé leurs frontières, l’encépagement a évolué, beaucoup de familles de propriétaires ont vendu à des banques ou des assurances, le marché a rectifié certains prix… Malgré cela, le Classement reste intouchable. Et même si la critique du Classement est depuis longtemps le sport favori de beaucoup d’experts de vin, paradoxalement ces assauts le rendent encore plus solide que jamais.
Après tous ces siècles, le classement de 1855 et tous les vins qui le composent, ont une importance primordiale sur la place de Bordeaux et dans le monde.
Grands Crus Classé en 1855. Médoc & Sauternes
PREMIERS CRUS
Château Lafite-Rothschild, pauillac Château Latour, pauillac Château Margaux, margaux Château Mouton Rothschild, pauillac Château Haut-Brion, pessac-léognan, graves
DEUXIEMES CRUS
Château Rauzan-Gassies, margaux Château Rauzan-Ségla, margaux Château Léoville Barton, saint-julien Château Léoville Las Cases, saint-julien Château Léoville Poyferré, saint-julien Château Durfort-Vivens, margaux Château Gruaud Larose, saint-julien Château Lascombes, margaux Château Brane-Cantenac, margaux Château Pichon-Longueville, pauillac Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande, pauillac Château Ducru-Beaucaillou, saint-julien Château Cos d’Estournel, saint-estèphe Château Montrose, saint-estèphe
TROISIEMES CRUS
Château Kirwan, margaux Château d’Issan, margaux Château Lagrange, saint-julien Château Langoa Barton, saint-julien Château Giscours, margaux Château Malescot St. Exupéry, margaux Château Boyd-Cantenac, margaux Château Cantenac Brown, margaux Château Palmer, margaux Château La Lagune, haut-médoc Château Desmirail, margaux Château Calon-Ségur, saint-estèphe Château Ferrière, margaux Château Marquis d’Alesme Becker, margaux
QUATRIEMES CRUS
Château Saint-Pierre, saint-julien Château Talbot, saint-julien Château Branaire-Ducru, saint-julien Château Duhart-Milon, pauillac Château Pouget, margaux Château La Tour Carnet, haut-médoc Château Lafon-Rochet, saint-estèphe Château Beychevelle, saint-julien Château Prieuré-Lichine, margaux Château Marquis de Terme, margaux
CINQUIEMES CRUS
Château Pontet-Canet, pauillac Château Batailley, pauillac Château Haut-Batailley, pauillac Château Grand-Puy-Lacoste, pauillac Château Grand-Puy Ducasse, pauillac Château Lynch-Bages, pauillac Château Lynch-Moussas, pauillac Château Dauzac, margaux Château d’Armailhac, pauillac Château du Tertre, margaux Château Haut-Bages Libéral, pauillac Château Pédesclaux, pauillac Château Belgrave, haut-médoc Château de Camensac, haut-médoc Château Cos Labory, saint-estèphe Château Clerc-Milon, pauillac Château Croizet-Bages, pauillac Château Cantemerle, entré dans le classement en 1856, haut-médoc
SAUTERNES ET BARSAC PREMIER CRU SUPERIEUR
Château d’Yquem, sauternes
PREMIER CRUS
Château La Tour Blanche, sauternes Château Lafaurie-Peyraguey, sauternes Clos Haut-Peyraguey, sauternes Château de Rayne-Vigneau, sauternes Château Suduiraut, sauternes Château Coutet, barsac Château Climens, barsac Château Guiraud, sauternes Château Rieussec, sauternes Château Rabaud-Promis, sauternes Château Sigalas-Rabaud, sauternes
SECONDS CRUS
Château Myrat, barsac Château Doisy Daëne, barsac Château Doisy-Dubroca, barsac Château Doisy-Védrines, barsac Château d’Arche, sauternes Château Filhot, sauternes Château Broustet, barsac Château Nairac, barsac Château Caillou, barsac Château Suau, barsac Château de Malle, sauternes Château Romer, sauternes Château Romer du Hayot, sauternes Château Lamothe, sauternes Château Lamothe Guignard, sauternes
Si vous voulez apprendre plus sur le Classement 1855, vous pouvez faire un voyage sur la Route des Grands Vins de Bordeaux ici. Ou ici: Bordeaux-Star-Tours.